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Los restaurantes del puente de Gálata ocupan el nivel inferior del puente que une Eminönü y Karaköy sobre el Cuerno de Oro. Arriba pasan los coches, el tranvía T1 y los pescadores de caña; abajo, las mesas miran al agua. El puente actual se terminó en 1994, pero aquí se come pescado desde el siglo XIX.
Esta guía recorre la historia del puente con fechas que puede comprobar, explica cómo funcionan sus dos niveles y cómo pedir pescado bajo el puente sin sorpresas en la cuenta. Yıldızlar Restaurant forma parte de esta historia desde 1980, así que hemos visto varios de sus capítulos desde la orilla.
¿Cuándo se construyó el primer puente de Gálata?
El primer puente en este mismo lugar fue uno de madera llamado Cisr-i Cedid («el Puente Nuevo»), construido en 1845 por deseo de la Valide Sultan, madre del sultán Abdülmecid. Cruzarlo no era gratis: el peaje empezó el 25 de noviembre de 1845, y en este cruce se siguió cobrando hasta bien entrado el siglo XX, hasta 1930 (Wikipedia: Galata Bridge, en inglés).
Después vinieron otros cuatro puentes en la misma línea entre la ciudad antigua y Karaköy. Cada uno fue más grande que el anterior, para una ciudad que crecía y un tráfico cada vez mayor.
Historia del puente de Gálata: cinco puentes en 150 años
| Año | Puente | Datos clave |
|---|---|---|
| 1845 | 1.º, de madera (Cisr-i Cedid) | Construido para la Valide Sultan; peaje desde el 25 de noviembre de 1845; en uso unos 18 años |
| 1863 | 2.º, de madera | Encargado bajo el sultán Abdülaziz para sustituir al primero |
| 1875 | 3.º, de hierro sobre pontones | Construido por la empresa británica G. Wells; unos 480 m de largo, 14 m de ancho, sobre 24 pontones |
| 1912 | 4.º, flotante («el puente viejo») | Construido por la empresa alemana Hüttenwerk Oberhausen AG; unos 466 m de largo, 25 m de ancho; con bares y restaurantes debajo |
| 1992 | Incendio | El puente de 1912 sufrió graves daños en un incendio el 16 de mayo de 1992 |
| 1994 | 5.º, el puente basculante actual | Terminado en diciembre de 1994 por STFA; unos 490 m de largo, 80 m de vano principal, 42 m de ancho |
Fuentes: Wikipedia: Galata Bridge y Diken (en turco), 23 de diciembre de 2016.
¿Qué pasó con el antiguo puente flotante?
El puente de 1912 es el que los estambulíes de más edad siguen llamando «el puente viejo». Flotaba sobre pontones y su parte central podía abrirse para dejar pasar barcos. Después de que el incendio de 1992 lo dejara inservible, se retiró remolcado. Algunas secciones reparadas se colocaron más arriba en el Cuerno de Oro, entre Ayvansaray y Hasköy, donde sirvieron de paso hasta que se cerraron al tráfico el 7 de octubre de 2012. En diciembre de 2016 los pontones restantes se sacaron del Cuerno de Oro y se llevaron a astilleros (Diken).
Cómo funciona el puente nuevo
El puente actual es un puente basculante de hormigón: su vano central puede levantarse para que pasen al Cuerno de Oro los barcos más altos. Lo construyó la empresa turca STFA a pocos metros del antiguo puente flotante, y tiene dos carriles de tráfico y una acera en cada sentido, con las vías del tranvía T1 por el centro.
¿Qué hay en los dos niveles del puente de Gálata?
El puente funciona como una calle de dos pisos.
- Nivel superior: coches, el tranvía T1 (de Kabataş a Bağcılar) y amplias aceras para peatones. Aquí es donde se colocan los pescadores.
- Nivel inferior: una hilera de restaurantes de pescado, cafés y bares a ambos lados. Un lado mira al Bósforo y el otro al Cuerno de Oro.
El nivel inferior recuerda al puente de 1912, que también tenía bares y restaurantes en su parte baja. Recorrerlo de punta a punta lleva solo unos minutos, y las cartas suelen estar expuestas fuera, así que puede compararlas antes de sentarse.
¿Quiénes son los pescadores del puente de Gálata?
Los pescadores de caña del piso de arriba son una de las imágenes más fotografiadas de Estambul. Desde primera hora de la mañana hasta bien entrada la noche, hombres (y algunas mujeres) se apoyan en la barandilla con cañas largas y un cubo de pececillos a sus pies. Buena parte de lo que pescan son peces pequeños como el istavrit (jurel), y a lo largo del puente se venden cebo y aparejos.
Dos consejos si lo cruza a pie: cuidado con los sedales que se lanzan por encima de su cabeza, y no se apoye en una caña que parezca abandonada. La mejor vista de los pescadores está en el nivel inferior, desde donde se ven los sedales bajar junto a los toldos de los restaurantes hasta el agua.
¿Los restaurantes bajo el puente de Gálata son una trampa para turistas?
Algunas webs de viajes advierten contra los restaurantes bajo el puente, normalmente por historias de una cuenta de pescado más alta de lo esperado. La respuesta honesta es que depende del restaurante y de cómo pida usted. El pescado se vende al peso y su precio cambia con la temporada, así que un pescado a la parrilla casi nunca tiene precio fijo en ningún sitio de Estambul, bajo el puente o fuera de él.
Cómo pedir pescado sin sorpresas
Estos pasos sirven en cualquier restaurante de pescado de la ciudad:
- Lea la carta antes de sentarse. Fíjese en lo que se ofrece y en los precios de los meze (pequeños platos para compartir) y de las bebidas.
- Elija su pescado en el mostrador. Señale la pieza que quiere de las que hay sobre el hielo.
- Pregunte el peso y el precio antes de que lo cocinen. Una respuesta clara en este momento evita sorpresas después.
- Acuerde la forma de cocinarlo. A la parrilla, sobre teja de barro (kiremitte) o a la sal (tuzda) cambia mucho la experiencia, así que decídalo con el camarero.
- Prefiera pescado de temporada. Suele salir mejor de precio y estar en su mejor momento. Nuestro calendario de pescado de temporada le dice qué buscar cada mes.
Nada de esto es un truco especial. Es simplemente como piden el pescado los propios estambulíes.
Yıldızlar: del puente viejo al nuevo
Yıldızlar Restaurant abrió en 1980 sobre el antiguo puente de Gálata, el flotante de 1912. Cuando ese puente se sustituyó, el restaurante se trasladó bajo el nuevo, donde está hoy: en el nivel inferior del extremo de Eminönü, en el lado que mira al Bósforo. Puede leer más sobre el restaurante en nuestra página Sobre nosotros.
Desde las mesas junto a la ventana y al aire libre se ve Üsküdar y la colina de Çamlıca al otro lado, Karaköy y la torre de Gálata enfrente, la Mezquita Nueva justo al lado y los ferris que van y vienen entre los muelles. De noche, las luces del puente se reflejan en el agua.
Los clientes eligen su pescado en el mostrador con hielo y deciden con el camarero cómo cocinarlo. La carta recoge los pescados que servimos según la temporada, además de meze fríos, entrantes calientes como las gambas jumbo a la mantequilla y una selección de raki. Para saber más sobre la mesa clásica, lea nuestra guía del raki y los meze, y si viene de compras por la zona, nuestro paseo por Eminönü cerca del Bazar de las Especias.
Reserve una mesa bajo el puente de Gálata
Yıldızlar abre todos los días de 10:00 a 02:00. En las tardes despejadas, las mesas junto a la ventana y al aire libre son las primeras en ocuparse, así que conviene reservar. Use el formulario de reserva o eche un vistazo a la carta antes de venir. Los grupos de 10 a 200 personas también pueden organizar cenas a través de nuestra página de eventos.
