Restaurants du pont de Galata : histoire et poisson sous le pont

Les restaurants du pont de Galata se trouvent au niveau inférieur du pont qui relie Eminönü et Karaköy au-dessus de la Corne d’Or. Au-dessus passent le tram T1 et les pêcheurs à la ligne ; en dessous, les tables font face à l’eau. Le pont actuel date de 1994, mais on traverse ici et on y mange du poisson depuis le XIXe siècle.

Ce guide retrace l’histoire du pont avec des dates vérifiables, explique le fonctionnement de ses deux niveaux et vous montre comment commander du poisson sous le pont sans mauvaise surprise sur l’addition. Le restaurant Yıldızlar fait partie de cette histoire depuis 1980 : nous en avons vu plusieurs chapitres depuis le bord de l’eau.

Quand le premier pont de Galata a-t-il été construit ?

Le premier pont à cet emplacement était un pont en bois appelé Cisr-i Cedid (« le Pont neuf »), construit en 1845 à la demande de la Valide Sultan, mère du sultan Abdülmecid. Le passage n’était pas gratuit : le péage a commencé le 25 novembre 1845 et a perduré au XXe siècle, jusqu’en 1930 (Wikipédia : pont de Galata).

Quatre autres ponts ont suivi sur la même ligne entre la vieille ville et Karaköy. Chacun était plus grand que le précédent, pour suivre une ville qui grandissait et une circulation de plus en plus dense.

Histoire du pont de Galata : cinq ponts en 150 ans

Année	Pont	Faits marquants
1845	1er, en bois (Cisr-i Cedid)	Construit pour la Valide Sultan ; péage dès le 25 novembre 1845 ; utilisé environ 18 ans
1863	2e, en bois	Commandé sous le sultan Abdülaziz pour remplacer le premier
1875	3e, en fer sur pontons	Construit par l’entreprise britannique G. Wells ; environ 480 m de long, 14 m de large, sur 24 pontons
1912	4e, flottant (« l’ancien pont »)	Construit par l’entreprise allemande Hüttenwerk Oberhausen AG ; environ 466 m de long, 25 m de large ; bars et restaurants en dessous
1992	Incendie	Le pont de 1912 est gravement endommagé par un incendie le 16 mai 1992
1994	5e, l’actuel pont basculant	Achevé en décembre 1994 par STFA ; environ 490 m de long, travée principale de 80 m, 42 m de large

Sources : Wikipédia : pont de Galata et Diken (en turc), 23 décembre 2016.

Qu’est devenu l’ancien pont flottant ?

Le pont de 1912 est celui que les Stambouliotes d’un certain âge appellent encore « le vieux pont ». Il flottait sur des pontons, et sa partie centrale pouvait s’ouvrir pour laisser passer les navires. Après l’incendie de 1992 qui l’a rendu inutilisable, il a été remorqué. Des sections réparées ont ensuite été installées plus loin sur la Corne d’Or, entre Ayvansaray et Hasköy, où elles ont servi de passage jusqu’à leur fermeture à la circulation le 7 octobre 2012. En décembre 2016, les derniers pontons ont été remorqués hors de la Corne d’Or vers des chantiers navals (Diken).

Comment fonctionne le nouveau pont

Le pont actuel est un pont basculant en béton : sa travée centrale peut se lever pour laisser entrer les navires plus hauts dans la Corne d’Or. Il a été construit par l’entreprise turque STFA à quelques mètres de l’ancien pont flottant. Il compte deux voies de circulation et un trottoir dans chaque sens, avec les rails du tram T1 au milieu.

Que trouve-t-on sur les deux niveaux du pont de Galata ?

Le pont fonctionne comme une rue à deux étages.

1. Niveau supérieur : voitures, tram T1 (Kabataş–Bağcılar) et larges trottoirs. C’est là que se tiennent les pêcheurs à la ligne.
2. Niveau inférieur : une rangée de restaurants de poisson, de cafés et de bars des deux côtés. Un côté fait face au Bosphore, l’autre à la Corne d’Or.

Ce niveau inférieur rappelle le pont de 1912, qui abritait lui aussi des bars et des restaurants sous son tablier. On le parcourt d’un bout à l’autre en quelques minutes, et les cartes sont affichées à l’extérieur : vous pouvez comparer avant de vous asseoir.

Qui sont les pêcheurs du pont de Galata ?

Les pêcheurs à la ligne du tablier supérieur sont l’une des images les plus photographiées d’Istanbul. Du petit matin jusque tard le soir, des hommes (et quelques femmes) s’appuient aux rambardes avec de longues cannes, un seau de petits poissons à leurs pieds. Une bonne partie des prises sont de petits poissons comme l’istavrit (chinchard), et on vend appâts et matériel le long du pont.

Deux conseils si vous traversez à pied : faites attention aux lignes lancées au-dessus de votre tête, et ne vous appuyez pas sur une canne qui semble sans surveillance. C’est depuis le niveau inférieur que l’on voit le mieux les pêcheurs : les lignes descendent devant les auvents des restaurants jusque dans l’eau.

Les restaurants sous le pont de Galata sont-ils des pièges à touristes ?

Certains sites de voyage déconseillent les restaurants sous le pont, en général à cause d’histoires d’additions de poisson plus élevées que prévu. La réponse honnête, c’est que cela dépend du restaurant et de la façon dont vous commandez. Le poisson est vendu au poids et son prix varie selon la saison : un poisson grillé n’a presque jamais de prix fixe à Istanbul, sous le pont ou ailleurs.

Comment commander du poisson sans surprise

Ces étapes valent dans n’importe quel restaurant de poisson de la ville :

1. Lisez la carte avant de vous asseoir. Regardez ce qui est proposé et le prix des mezzés (petites assiettes à partager) et des boissons.
2. Choisissez votre poisson sur l’étal. Montrez le poisson qui vous tente sur la glace.
3. Demandez le poids et le prix avant la cuisson. Une réponse claire à ce stade, et il n’y aura pas de surprise ensuite.
4. Mettez-vous d’accord sur la cuisson. Grillé, sur une tuile en terre (kiremitte) ou en croûte de sel (tuzda), l’expérience change : décidez-en avec le serveur.
5. Privilégiez le poisson de saison. Il est généralement plus avantageux et à son meilleur. Notre calendrier des saisons du poisson vous dit quoi chercher chaque mois.

Rien de tout cela n’est une astuce secrète. C’est simplement ainsi que les Stambouliotes commandent eux aussi leur poisson.

Yıldızlar : de l’ancien pont au nouveau

Le restaurant Yıldızlar a ouvert en 1980 sur l’ancien pont de Galata, le pont flottant de 1912. Quand ce pont a été remplacé, le restaurant s’est installé sous le nouveau pont, où il se trouve aujourd’hui : au niveau inférieur, côté Eminönü, du côté qui fait face au Bosphore. Pour en savoir plus sur le restaurant, consultez notre page À propos.

Depuis les tables en fenêtre et en plein air, vous voyez Üsküdar et la colline de Çamlıca, avec Karaköy et la tour de Galata en face, la Nouvelle Mosquée juste à côté et les ferries qui passent entre les embarcadères. La nuit, les lumières du pont se reflètent sur l’eau.

Nos clients choisissent leur poisson sur l’étal de glace et décident de la cuisson avec le serveur. La carte présente les poissons que nous servons selon la saison, ainsi que les mezzés froids, les entrées chaudes comme les crevettes géantes au beurre, et une sélection de rakis. Pour tout savoir sur la table classique, lisez notre guide du raki et des mezzés.

Réservez une table sous le pont de Galata

Yıldızlar est ouvert tous les jours de 10 h à 2 h. Les soirs de beau temps, les tables en fenêtre et en plein air partent en premier, mieux vaut donc réserver. Utilisez le formulaire de réservation ou jetez un œil à la carte avant de venir. Les groupes de 10 à 200 personnes peuvent aussi organiser un dîner via notre page événements.